El pasado fin de semana 8 a 10 de septiembre de 2006, tuvo lugar en Arnedo (La Rioja) el duodécimo Torneo Nacional de fútbol Ciudad de Arnedo. En el mismo y dentro de la categoría de Infantiles nacidos en el año 1994, participó nuestro equipo del Itzubaltzeta Infantil, que como suele ser habitual compite siempre para intentar ganar los torneos en los que participa. Para los jóvenes del equipo existía una motivación añadida, pues se jugaba el torneo en la ciudad natal de su míster Diego. Y aunque tenían el hándicap de que sólo llevaban una semana de entrenamiento y aún están algo pastosos, las ganas con las que siempre salen, la clase que atesoran y esa motivación añadida hacía presagiar que iban a realizar un buen torneo para dedicárselo a su entrenador. Así, con esta ilusión salimos –padres y niños- en autobús el sábado a las 8 de la mañana para llegar a jugar a las 11 el primer partido. Con poco tiempo para calentar y soportando unos 33 grados de temperatura, vencimos al CD Villegas por 2-0 en un partido en donde en los 26 minutos el contrario apenas se acercó a portería y el Itzubaltzeta jugó a un buen nivel tocando y tocando, sin prisa, hasta que llegaron los goles. Se notaba una clara superioridad por parte de nuestros jugadores.

El segundo partido, el jugado a las 13 horas, fue muy distinto, pues el rival, el Valvanera CD, presionaba mucho en todas las líneas y apenas dejaba jugar. Y ya sabemos de otros años que cuando a este equipo se le presiona con velocidad y constancia, le complican la vida y le ponen los partidos cuesta arriba, y más en estos torneos en donde en dos tiempos de 13 minutos o marcas gol el primero o no ganas. Aún así, los chavales, sufriendo, ganaron por 2-1. Este resultado nos aseguró el segundo puesto de nuestro grupo. La lucha por el primer puesto la tuvimos por la tarde, a las 5 y media y después de una típica y concurrida comida, contra el FB Alfaro que también había ganado a los mismos rivales, si bien su mejor proporción de goles le daba la ventaja de que un empate ante nosotros le bastaba para clasificarse para la final. Por tanto sólo debíamos ganar al FB Alfaro para jugar la final. En un partido de claro dominio del Iztubaltzeta, si bien es cierto que sin ocasiones claras de gol y a seis minutos del final, llegó la clásica jugada tonta en donde el error de un jugador propicia un gol en contra.  Sin tiempo para remontar, los chavales perdieron por 1-0 y se fueron al vestuario con dos penas: una porque no le podían ofrecer a Diego el trofeo de vencedores y otra porque al día siguiente tenían que madrugar aún más para jugar a las 10 el partido para el tercer y cuarto puesto contra el CD Escuela de fútbol de Arnedo. Lo cierto es que con unos helados y unos refrescos hicimos el viaje de regreso sin mayor preocupación.

Fue el domingo día 9 y después de levantarnos a las 6 de la mañana para estar a las 9:20 h en Arnedo siguiendo las consignas del entrenador, cuando se disputó el partido contra los organizadores del Torneo, un equipo que en otros partidos parecía técnico y ordenado. Para el Itzubaltzeta fue un partido cómodo, muy bien jugado y en el que se dispusieron de mayor número de ocasiones. A esto contribuyó que se jugaron 2 tiempos de 25 minutos en los que no se gana por especular con el tiempo sino porque has sido mejor. Argider, en la primera jugada en la que participó, marcó desde fuera del área un bonito gol que abrió el marcador. Minutos más tarde y tras un tiro de Lander que no agarró el portero, marcó Alex casi sin ángulo. La puntilla, es decir el 3-0, lo marcó Íñigo tras una jugada personal en donde se zafó del defensa y batió al portero de tiro cruzado raso y ajustado al palo, en el sitio justo donde ningún portero alcanza.

Lo más importante es que se ha visto que las nuevas incorporaciones al equipo: Argider, Gorka, Jon y Mateo, -además de Julen Igual que estaba lesionado-, se están acoplando bien e integrando con los ya veteranos que han empezado su “era infantil” con las mismas virtudes y defectos con las que acabaron su “era alevín”. Pero da la sensación que en liga, puede optar a quedar entre los 5 primeros.

No nos quedamos a recoger el trofeo, pues teníamos 2 horas y cuarto hasta Bilbao. Después de degustar unos bocatas de chistorra o tortilla de patata para todos y una bebida isotónica, hicimos el viaje de regreso. Un torneo en donde nos chupamos 10 h de viaje y pasamos mucho calor en unas instalaciones desnudas de gradas cubiertas pero lleno de riojanos amables y hospitalarios.

Luis Labeaga